Две жен­щи­ны брали воду из ко­лод­ца. По­до­шла к ним тре­тья. И ста­рень­кий ста­ри­чок на ка­му­шек от­дох­нуть при­сел.

Вот го­во­рит одна жен­щи­на дру­гой:

—  Мой сынок ловок да силен, никто с ним не сла­дит.

—  А мой поёт, как со­ло­вей. Ни у кого го­ло­са та­ко­го нет,  — го­во­рит дру­гая.

А тре­тья мол­чит.

—  Что же ты про сво­е­го сына не ска­жешь?  — спра­ши­ва­ют её со­сед­ки.

—  Что ж ска­зать?  — го­во­рит жен­щи­на.  — Ни­че­го в нём осо­бен­но­го нет.

Вот на­бра­ли жен­щи­ны пол­ные вёдра и пошли. А ста­ри­чок  — за ними. Идут жен­щи­ны, оста­нав­ли­ва­ют­ся. Болят руки, пле­щет­ся вода, ломит спину.

Вдруг нав­стре­чу три маль­чи­ка вы­бе­га­ют. Один через го­ло­ву ку­выр­ка­ет­ся, ко­ле­сом ходит  — лю­бу­ют­ся им жен­щи­ны. Дру­гой песню поёт, со­ловьём за­ли­ва­ет­ся  — за­слу­ша­лись его жен­щи­ны.

А тре­тий к ма­те­ри под­бе­жал, взял у неё вёдра тяжёлые и по­та­щил их.

Спра­ши­ва­ют жен­щи­ны ста­рич­ка:

—  Ну что? Ка­ко­вы наши сы­но­вья?

—  А где же они?  — от­ве­ча­ет ста­рик.  — Я толь­ко од­но­го сына вижу!